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Correr puede ser un deporte traumático para los miembros inferiores debido al efecto de las ondas de choque. Los corredores saben que están expuestos a lesiones del tendón. Una de las patologías más comunes y más temidas es la inflamación del tendón de Aquiles.
El término tendinitis significa inflamación del tendón en alguna de sus partes, pero la más conocida de los corredores de todo tipo es la tendinitis de
Aquiles, porque es uno de los puntos más débiles en la carrera. Este tendón es el mayor del cuerpo humano y puede soportar cargas de hasta 400 kgs. Es una banda grande de tejido situada en la parte posterior del tobillo, que pone en comunicación los músculos de la pantorrilla con el hueso del talón, permite doblar el pie hacia abajo, colocarse de punta de pies y despegar el talón del suelo al caminar. Es importante porque se usa casi todas las veces que se utilizan las piernas. Pero los esfuerzos constantes a los que se le somete pueden aumentar las posibilidades que sufra una lesión.
Existe un buen número de factores que pueden contribuir a la tendinitis de Aquiles. Hay razones relacionadas con la anatomía del cuerpo. Por ejemplo: Un Aquiles corto correspondiente a una retracción del tendón o un Aquiles delgado que se termina por un tendón fino.
La tendinitis puede tener también su raíz en un problema estático como un pie plano o un pie cavo (con un arco muy pronunciado) ya que trabajan en una mala postura.
Existen también factores extrínsecos. La deshidratación durante el ejercicio o la falta de hidratación diaria fomentan la aparición de tendinitis; por eso se recomienda beber al menos de 1,5 a 2 litros diarios.
Los atletas reconocen que con frecuencia sus tendinitis se deben a factores relacionados con el entrenamiento como un cambio brusco de la superficie de carrera, el sobreentrenamiento o la falta de estiramientos o calentamiento.
Este fenómeno también se puede generar por vicios técnicos en deportes que requierenlarepetición constante de un mismo movimiento ( corrida, ciclismo, trekking, escalada,etc.)
El cambio de calzado o una mala elección del mismo sin tener en cuenta nuestra tendencia pronadora o supinadora (ver imagen izquierda)pueden estar en el origen de la lesión. Por último, diversos factores como la edad (con los años disminuye la elasticidad de los tendones), trastornos metabólicos o ciertos medicamentos como antibióticos, corticosteroides, pueden causar una fragilidad del tendón.
LOS SINTOMAS
Existen cuatro etapas en el dolor de las tendinitis:
- Etapa 1. El dolor aparece gradualmente después del ejercicio. Por lo general no interfiere en nuestras actividades deportivas.
- Etapa 2. El dolor aparece con el calentamiento y desaparece mientras se corre aunque después de la carrera vuelve a aparecer.
- Etapa 3. Por lo general afecta al rendimiento y obliga a detenerse. El dolor está presente antes, durante y después del ejercicio.
- Etapa 4. Corresponde a la máxima lesión en el tendón de Aquiles: la ruptura. Suele producirse durante un sprint. Se acompaña de un chasquido que incluso el corredor puede oír. La lesión es muy dolorosa y provoca un deterioro funcional importante.
TRATAMIENTO
- La primera medida que se debe adoptar es el reposo, el cual debe ser más o menos completo en función de la fase en que se encuentra la inflamación.
- El entrenamiento normal no suele retomarse antes de los 45 días en aproximadamente el 70% de los casos. En cualquier caso, no se debe reanudar la competición hasta después de la desaparición total del dolor.
- Aplicar hielo dos o tres veces al día entre 20 y 30 minutos es especialmente recomendable para calmar la inflamación.
- La fisioterapia es a menudo la terapia más eficaz ( ondas, masajes, etc..).
- Los estiramientos son fundamentales para recuperar una buena elasticidad.
- Una tendencia cada vez mas eficaz es hacer trabajos de propiocepción (reconocimiento conciente de la ubicación espacial de nuestras articulaciones) acompañados por trabajos de fuerza especial. De esta forma el tendón lesionado recibe el apoyo motriz de la musculatura adyacente.
- Los estiramientos progresivos del tendón, y el fortalecimiento muscular pueden acompañarse de electroterapia o ultrasonidos.
En cualquiera de los casos es altamente recomendable adquirir trabajos técnicos tendientes a mejorar el gesto del deporte que se practica para evitar la aparición de nuevas lesiones.