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En alguna ocasión hemos pasado un mal rato por su culpa, pero su presencia es inevitable, sobre todo en la época del año que se avecina. Se trata del sudor, un mecanismo natural y primordial de nuestro cuerpo por el que se regula la temperatura corporal y se eliminan sustancias nocivas para la salud.
Hagamos un pequeño estudio de la función del sudor en el organismo, que
nos hará comprender mejor su importancia
Estando en reposo, los músculos producen el 30 % del calor que produce el cuerpo; esto significa entre ½ y 1 litro de sudor al día, ahora bien, esta cifra se puede incrementar varias veces cuando el ejercicio es de alta intensidad.
En estado de reposo la pérdida de calor se distribuye así:
- Radiación: Trasferencia de calor a objetos cercanos es del 60 %,
- Conducción: Trasferencia de calor a objetos en contacto es del 18 %,
- Evaporación: Por medio del sudor es del 22 %.
Cuando hacemos ejercicio intenso, la producción de sudor en nuestro cuerpo se eleva hasta 20 veces, y la pérdida de calor que se efectúa por radiación y conducción es poco mayor que en reposo, por lo tanto al organismo solo le queda la "EVAPORACION" como sistema para poder perder ese tremendo calor que se produce con el ejercicio, y que de no ser así, quemaría nuestras propias células.
El hipotálamo, detecta un aumento de la temperatura corporal, sus células envían un estímulo a través de los nervios a las glándulas sudoríparas, haciendo que éstas aumenten la producción de sudor
Así se explica que cuando hacemos deporte, podamos perder, hasta 2 kgr. en poco más de una hora en momentos ambientales severos, y de esta forma se evita que nuestro cuerpo suba más de 38º - 40º de temperatura
Este pequeño incremento en la temperatura corporal beneficia nuestro rendimiento deportivo, ya que este grado o dos de aumento facilita las reacciones metabólicas en nuestras células, y permite optimizar el trabajo.
El sudor es el medio de defensa que tiene nuestro organismo para protegerse de la elevación de temperatura que en él se produce durante el ejercicio, si nosotros con la falsa intención de adelgazar nos ponemos un tejido plástico (no transpirable), lo que hacemos es evitar que en esa zona recubierta, se evapore el sudor, ya que ese espacio cerrado está saturado de humedad y no admite más vapor de agua, aunque veamos sudor cuando nos quitamos el traje, ese sudor no se ha evaporado y por tanto no ha ejercido la función para la cual ha sido producido, que es, evaporarse para que robe el calor al pasar del estado líquido al gaseoso. Por lo tanto el calor que no se pierde, se acumula en nuestro cuerpo y si la elevación es hasta 45º se produce la muerte.
Con lo que hemos dicho debe haber quedado clara la función del sudor en el ejercicio pero vamos a profundizar algo más. Con temperaturas por encima de los 42.5º C., las proteínas enzimáticas (del músculo), comienzan a descomponerse y los tejidos empiezan a ser cocinados lentamente, como si estuviesen dentro de un horno. Es importante la regulación de esa temperatura corporal, que en condiciones normales es de 37º y en el ejercicio puede llegar hasta los 40.5º.
La evaporación es la difusión de las moléculas de agua desde la piel al aire, cuando la humedad relativa del ambiente es alta, se dificulta mucho este proceso, y por la tanto la pérdida de calor del organismo. Ese es uno de los motivos por lo cuales la sensación térmica en días muy húmedos es mas alta. La mayoría de los casos de desmayo por calor, ocurren bajo condiciones de mucha temperatura y elevada humedad.
Este dato es importante para nosotros, ya que la zona en que vivimos, es de gran humedad y temperatura elevada en verano, por lo tanto, es del todo recomendable hacer ejercicio de larga duración en horas tempranas o tardías del día, horas en que la temperatura no es muy alta.
La pérdida de fluidos durante el ejercicio debe de ser restablecida, ya que si no los reponemos, no podrían hacer la función de enfriarnos al evaporarse, además de otros muchos problemas que se originarían, con la disminución de líquidos corporales.
Imaginen que casi la totalidad de los procesos químicos en nuestro cuerpo se hacen en presencia de agua.